Preferred Networks（プリファード・ネットワークス）

Preferred Networks（プリファード・ネットワークス）

何をする会社？

主な事業内容は３つ

①交通システム　　　　　自動運転・コネクテッドカーに関する研究

②製造業　　　　　　　　ロボットや工作機械の研究

③バイオヘルスケア　　　医用画像の解析、血液によるガンの早期診断技術の研究開発

　AIの一種でもある「深層学習」を用いた機械制御や医療診断の実用化に取り組んでいる。トヨタ自動車や日立製作所、中外製薬など幅広い業種と取引をしている。

会社の特徴

2006年に東京大学や京都大学の学生6人で立ち上げた検索エンジンの会社が前身。2014年に現在のPreferred Networksを設立。100人余りの社員の中で営業マンはゼロ。「下請け仕事はやらない」と宣言している。技術者の大半は20〜30歳で就職条件は「コンピューターに精通していること」

　2018年12月18年現在、推定企業価値が2402億円（日本経済新聞）とされており、日本で唯一の「ユニコーン」（企業価値10億ドル以上の未上場企業）である。

強み

現在、トヨタと「ぶつからない車」を共同研究している。　他にも日立製作所や中外製作所などからも出資を受けており、幅広い業種にAIの技術を提供している。これからAI技術やIoTの発展が予想される中、日本有数の技術を持つPreferred Networksは日本社会のAI化に大きく貢献することが予想される。

感想

　メルカリが上場を果たし、日本で唯一のユニコーンとなったPreferred Networksを取り上げました。今回ブログにした理由は日本経済新聞に日本のユニコーンの特集が組まれており、そこでPreferred Networksが取り上げていたからです。専門知識がないため、あまり深く調べることができませんでしたが、これから日本のグーグルとなる可能性をもった会社だと感じました。トヨタ自動車が115億円の出資、また日立製作所とファナック、Preferred Networksの三社で共同出資会社を設立したことからも期待が伺えます。

参考文献

• 日本経済新聞（2018/12/18）
• Preferred Networksホームページ（https://www.preferred-networks.jp/ja/）